宁波大学 蔡玳燕
德意志民族音乐最辉煌的是其古典时期——十八世纪中期到十九世纪初期这段时间。德意志民族的两位音乐巨人——莫扎特和贝多芬在这一时期为全世界人民贡献了其最为经典的音乐作品。德国古典音乐时期的巅峰人物非贝多芬莫属，他也是世界音乐史上最伟大的音乐家之一。受法国大革命的影响，贝多芬的交响曲气势磅礴，打破了以往传统音乐的形式，对后世音乐家的影响极其巨大。
十七世纪，巴洛克文化席卷整个欧洲，文学艺术中产生了古典主义。古典文化对于后世的影响，就是树立起了一种尊重人的价值观，即使是在工业化的时代，古典文化依然占据主流文化的地位。
后代的西方人莫不以古典文化为理想，从中不断地汲取精神营养，用以构建、完善自己的生存环境。直到十八世纪启蒙运动之前，西方人一直认为古典文化是人类的最高成就，因而也是无法企及的。
由于古典主义是在巴洛克风格基础上出现的，西方论者亦将其称为”古典的巴洛克”。古典主义一经出现，在绘画、音乐、文学等领域得到强烈的表现。古典主义音乐是古典主义的一个重要组成部分，是在巴赫和亨德尔之后出现的新的音乐形式，同时也是在巴洛克风格音乐的基础上发展起来的音乐形式。古典主义音乐要求”均匀而有节制，淳朴而又纯真”，显示均匀、细腻和柔和。古典主义音乐主要是世俗音乐，主要在歌剧、室内乐、管弦乐三个领域发展。
十八世纪后半叶欧洲流行的音乐之所以被称之为古典主义，是因为古典主义流派的作曲家力图模仿古代整齐、简洁和对称原则。古典主义音乐最重要的代表是维也纳古典乐派，从中涌现出海顿、莫扎特和贝多芬等世界一流的音乐大师。他们的音乐作品成为音乐史上的经典。古典主义音乐给人印象最为深刻的创新应该说是交响乐，这一形式的音乐被认为是音乐小说，具有发展成为最喜闻乐见的音乐形式。
十八世纪的古典主义音乐在总体上说是为贵族创作的，因为当时音乐家的演出和生活离不开贵族的支持和雇佣，贵族是他们的主要听众，贵族的沙龙是他们的主要演出场所。音乐的发展也离不开贵族。到了十九世纪，古典主义音乐由贵族的沙龙转向城市音乐厅，成为面向大众的艺术形式。正是在这种背景下，以海顿和莫扎特为代表的”维也纳古典乐派”逐渐形成，而集古典音乐之大成的则是被后人称为乐圣的贝多芬。
十八和十九世纪是维也纳古典音乐的发展阶段，这一时期是奥地利音乐发展的黄金时期。海顿、莫扎特、贝多芬并称为维也纳古典音乐的”三大鼻祖”。勃拉姆斯也是维也纳古典音乐的代表。维也纳的古典音乐继承了奥地利、意大利、德国和捷克的音乐传统，在奏鸣曲、弦乐四重奏、交响乐和协奏曲等方面都有重大创新，形成了特有的艺术风格。
到十八世纪末十九世纪初，一方面是音乐文化普及的原因，另一方面是市民阶级的社会地位不断上升的结果，音乐文化的社会受众构成开始出现重大的变化。随着市民阶级经济力量的壮大，他们出于一种攀比心理，纷纷仿效贵族生活方式，努力想挤入贵族曾经独占的文化领域，其中包括进入高雅的音乐欣赏的殿堂。于是，音乐文化从贵族的”特权”垄断局面中走了出来，逐渐变成了一种大众性的”文化商品”。
十八世纪末十九世纪初的法国大革命和拿破仑战争”像霹雳”一样撼醒了沉睡于封建桎梏中多年的”混乱的”德国。十九世纪西方音乐出现了空前繁荣的景象，涌现出了一大批世界级音乐大师，西方音乐史上的”黄金时代”终于出现。在这一大批世界级音乐大师中，贝多芬是一位极为重要的人物，是一位跨世纪的人物和承上启下的音乐大师。他在秉承由海顿、莫扎特等开创的古典派之大成，把古典交响乐推向巅峰的同时，开创了浪漫主义音乐的先河。伟大的音乐家贝多芬的逝世，结束了奥地利音乐史上一个灿烂辉煌的时期——维也纳古典音乐时期，代之以浪漫主义音乐时期。
