▲ 凭借 30 年前发行的《我会永远爱你》（I Will Always Love You）的演绎，惠特尼·休斯顿（Whitney Houston）创造了这一代人最伟大的声乐表演之一。© PH2 Mark Kettenhofen, Public domain, via Wikimedia Commons
《我会永远爱你》（I Will Always Love You）这首歌想必都听过，学英语的时候你一定听过，你以为它能帮你提高英语水平。但无论如何，这首歌都成了在全世界广为传颂的一首经典歌曲，其演唱者惠特尼·休斯顿（Whitney Houston）也成为了一代传奇歌手。今天我们就来说说这首歌和它背后的故事。
“我和每一位歌手一样，一直想和她一样。她的声音很完美。强劲但舒缓。深情而经典。她是我们的女王，她打开了大门，为我们所有人提供了蓝图。”——碧昂斯
“今晚我需要向惠特尼·休斯顿说声谢谢，我想感谢惠特尼，因为当我写下《天生如此》（Born This Way）时，我想象她在唱这首歌——因为我没有足够的安全感来想象自己是一个超级明星。”——Lady Gaga
惠特尼·休斯顿录制的《我会永远爱你》不仅是一首热门歌曲，而且是一种势不可挡的文化现象。它于 1992 年 11 月作为《保镖：电影原声专辑》（The Bodyguard: Original Soundtrack Album）的主打单曲发行，连续 14 周在公告牌热门排行榜（Billboard Hot 100）中名列前茅，创下了当时的记录，并获得了两项格莱美奖。它问世 30 年后，它仍然是女性艺术家有史以来最畅销的单曲。《保镖》的原声专辑，包括《我是每个女人》（Im Every Woman）和《我一无所有》（I Have Nothing）等休斯顿的另外四首热门歌曲，在全球范围内销售了 4500 万张。
▲《保镖：电影原声专辑》（The Bodyguard: Original Soundtrack Album）
众所周知，《我会永远爱你》最初是由多莉·帕顿（Dolly Parton）于 1973 年创作和录制的，她把它作为对她早期导师波特·瓦格纳（Porter Wagoner）的致敬和告别。帕顿可爱、低调的版本在美国热门乡村歌曲排行榜上排名第一，但她一直对休斯顿将这首歌转变为终极力量民谣的方式表示赞赏。回忆起她第一次听到休斯顿的翻唱时，帕顿在 2020 年说：“听到它做得这么好、这么漂亮、这么成功，那是我有史以来最难以抗拒的感觉之一。我不知道我写的这首歌会如此重要……她只是把它拿出来，并使它比它本来的意义要大得多。”
▲ 除了为《保镖》的原声专辑提供歌曲外，休斯顿还出演了 1992 年的电影——这是她首次出演电影。 © The Bodyguard
休斯顿对这首歌的诠释吸引了全世界，因为它融合了令人眼花缭乱的技术才华和对帕顿温柔歌词的衷心解读。从她唱出“所以我要走了，但我知道我每一步都会想到你”（so Ill go, but I know Ill think of you every step of the way）的那一刻起，很明显休斯顿正在进行一场罕见的高质量的歌唱表演。“惠特尼知道如何利用她声音中的全部音域与歌曲在情感上完全联系起来，创造出这样的戏剧性，”受休斯顿影响的韩裔澳大利亚歌手兼词曲作者达米·林（Dami Im）说道。声乐教练伊维·伯内特（Yvie Burnett）认为《我会永远爱你》是一部“杰作”，因为“惠特尼在声乐方面的出色表现与大卫·福斯特（David Foster）的完美制作相结合”，他是音乐界的资深人士，曾与席琳·迪翁（Celine Dion）和艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）合作。
要么她是一个了不起的演员，要么她在现实生活中经历过这些感受。在这种情况下，她正在向我们讲述她的故事——伊维·伯内特
休斯顿在这首歌的无伴奏合唱开头部分的克制是一个重要因素。“惠特尼在歌曲开始时抑制了她所有的声乐能力并依靠原始情感，”伯内特说。“然后当音乐响起时，她保持了那种空灵的声音质量，完美地击中高音，同时保持安静并抑制了她的声音力量。” 她相信这种“令人难以置信的积累”使休斯顿随后在歌曲高潮时的声乐烟花更加动人。“要么她是一位了不起的女演员，”伯内特补充道，“要么她在现实生活中经历过这些感受。在这种情况下，她正在向我们讲述她的故事。”
无论哪种方式，伯内特将休斯顿对《我会永远爱你》的演绎描述为“我们这一代最重要的声乐表演之一”。这并不夸张：与玛丽亚·凯莉（Mariah Carey）的《英雄》（Hero）和席琳·迪翁的《我心永恒》（My Heart Will Go On）一起，它为许多试图在 2000 年代初期流行的电视选秀节目中寻求突破的女歌手树立了一个模板——也是一个非常高的标准。在赢得英国版《X音素》（The X Factor）一年后，利昂娜·刘易斯（Leona Lewis）在 2007 年凭借《滴血的爱》（Bleeding Love）获得了跨大西洋冠军，当时她说：“在我成长的过程中，我曾经听过惠特尼·休斯顿和玛丽亚·凯莉——那些大牌的歌手——所以这影响了我的音乐和很多我喜欢唱的歌曲。”
▲ 休斯顿的成功并非昙花一现。她影响了下一代歌手。 © PH2 Mark Kettenhofenderivative work: Lady Whistler, Public domain, via Wikimedia Commons
事实上，可以说休斯顿的声乐表演有时有点太有影响力了。声乐教练嘉莉（Carrie）和大卫格兰特（David Grant）曾与英国选秀节目《流行偶像》（Pop Idol）和《成名学院》（Fame Academy）的参赛者以及包括黛米·洛瓦托（Demi Lovato）和辣妹组合（Spice Girls）在内的艺术家合作，他们表示，休斯顿最有名的歌曲成为了一个很少能达到的黄金标准。“在大约五年的时间里，我们教过或试听过的每一位歌手都想掌握《我会永远爱你》或《最伟大的爱》（The Greatest Love）或《我一无所有》，”嘉莉·格兰特（Carrie Grant）说。“他们中的大多数人应该尝试一些更容易的事情——许多歌手为了模仿惠特尼而被消灭了！”
大卫·格兰特认为，休斯顿的影响力“不容小觑”，因为“对于大多数女歌手来说，她是她这一代人的代言人”。虽然她主要以演唱流行音乐、灵魂乐和节奏蓝调音乐而闻名，但格兰特指出，你总能在她的演唱中听到她的“福音根源”。惠特尼是福音歌手西西·休斯顿（Cissy Houston）的女儿，她是艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin）的长期伴唱者，同时也是一位格莱美获奖艺术家，惠特尼在新泽西州纽瓦克的新希望浸信会教堂的福音唱诗班中磨练了她的声乐技巧。“即使他们有即兴演唱，许多追随她的人也无法重复她这段历史，”格兰特说。
将节奏蓝调带入主流
《我会永远爱你》仍然是休斯顿最畅销的单曲，但当她发行这首歌时，她已经享受了七年征服全球的成功。从 1985 年到 1987 年，她创纪录地连续七次获得公告牌热门 100 排行榜冠军，歌曲包括《把我所有的爱留给你》（Saving All My Love for You）、《我想和爱我的人跳舞》（I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)）和《如此动情》（So Emotional）。
“从 60 年代的迪翁‧沃里克（Dionne Warwick）和艾瑞莎·富兰克林到 70 年代的格拉迪斯·奈特（Gladys Knight）和帕蒂·拉贝尔（Patti Labelle），惠特尼是这一系列伟大的节奏蓝调歌手中的旗手，”大卫·格兰特说。“但她所做的是将节奏蓝调带到了一个比他们任何人都经历过的更大的市场。可以说如果没有惠特尼，玛丽亚·凯莉、克里斯蒂娜·阿奎莱拉（Christina Aguilera）、碧昂丝（Beyoncé）或詹妮弗·哈德森（Jennifer Hudson）可能就不会有大众市场。”
休斯顿作为一个能唱流行音乐、灵魂乐、摇滚乐、节奏蓝调和舞曲的艺术家的跨界成功在当时是史无前例的，但不一定在所有领域都受欢迎。据报道，她在 1989 年的“灵魂列车奖”（Soul Train Awards）颁奖典礼上遭到了观众的嘘声，这是一个表彰灵魂乐、节奏蓝调和嘻哈音乐中的佼佼者的典礼。休斯顿在 1991 年的《阿塞尼奥·霍尔秀》（Arsenio Hall Show）的采访中谈到了这个令人难以置信的尴尬时刻，她说：“我认为我得到了很多关于‘我唱得太白’或‘我唱…白’之类的批评。”她轻蔑地补充说：“我确实按照上帝希望我唱歌的方式唱歌，我正在使用他给我的东西，我正在尽我所能使用它。”
▲ 绰号“声音”（The Voice）的休斯顿是有史以来最畅销的音乐艺术家之一。 © Nisakorn Keanmepol, CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons
在大多数情况下，这些批评在随后的几十年里逐渐消退，因为她的影响力变得清晰起来。休斯顿于 2012 年 2 月去世后，碧昂丝向这位长期以来一直激励着她的艺术家致以深切的敬意。“我和每一位歌手一样，一直想和她一样。她的声音很完美。强劲但舒缓。深情而经典，”她写道。“她是我们的女王，她打开了大门，为我们所有人提供了蓝图。” 在前一年的格莱美颁奖典礼上，Lady Gaga 在领取最佳流行音乐专辑奖杯时感谢了休斯顿：“今晚我需要向惠特尼·休斯顿说声谢谢，”Gaga 说。“我想感谢惠特尼，因为当我写下《天生如此》（Born This Way）时，我想象她在唱这首歌——因为我没有足够的安全感来想象自己是一个超级明星。”
在她去世十多年后，休斯顿在音乐史上的地位得到了保证。今年 12 月，获得英国电影学院奖的演员娜奥米·艾奇（Naomi Ackie）将在《与爱共舞》（I Wanna Dance with Somebody）中扮演她，这是一部以埃尔顿·约翰的《火箭人》（Rocketman）和皇后乐队的《波西米亚狂想曲》为原型的光鲜好莱坞传记片。但与此同时，她以《我永远爱你》（I Will Always Love You）为代表的那种强有力的演唱方式已经不流行了。“‘歌手’的定义变得更广泛了，”大卫·格兰特说。“有一段时间，如果你不能像惠特尼或玛丽亚那样唱得高或快，你就没有资格获得‘伟大歌手’的称号。但声乐风格是有周期的，在这个周期中，歌手们更有可能听起来像蕾哈娜（Rihanna）或艾米·怀恩豪斯（Amy Winehouse）。”
现在写的歌曲中很少有那些“赚钱的时刻”，所以不需要大嗓门——嘉莉·格兰特
嘉莉·格兰特认为，自动调音（Auto-Tune）这种纠正人声音高微小缺陷的制作工具的日益普及，意味着拥有“出色的音质”不再是希望登上排行榜的歌手的先决条件。她还指出，像《我永远爱你》这样轰轰烈烈的力量型民谣已经不再流行了。“现在写的歌曲很少有那些‘赚钱的时刻’，所以不需要大嗓门了，”她说。“火炬歌手确实仍然存在——例如阿黛尔（Adele）——但声音不需要那么流畅或技术上的完美。”
然而，毫无疑问，休斯顿的热门歌曲包括《我会永远爱你》仍然鼓舞人心。“她用她的音域和动态提高了所有女歌手的标准，”达米·林说。“她向我们展示了，在声乐方面，你既可以如此细腻和温柔，也可以在需要的时候极其有力。” 公平地说，在其发行 30 年后，休斯顿的《我会永远爱你》仍然是歌唱领域的奥运金牌级标准。
原文：I Will Always Love You: How a 90s ballad captivated the world
作者：Nick Levine
发表：bbc.com
翻译：林希
