一把铁壶可以有多讲究？使用日本独特的原材料“和铣”、纯手工打造、76道工序的独家技艺、“一模一壶”独一无二的浇铸，出水如流、断水干净的壶口设计……不仅受到日本皇室和茶艺大师的青睐，还被认定为日本文化遗产。这样讲究的铁壶便是出自日本唯一纯手工制造铁壶的老铺——菊地保寿堂。菊地保寿堂的历史可以追溯到1604年，是一家有400多年历史、传承了十五代人的长寿家族企业。
菊地保寿堂制作铁壶使用的原材料是和铣。和铣是一种通过日本传统工艺精炼砂铁得到的生铁，其碳和碳酸盐含量很低，故而更坚硬、不容易生锈，即使是 700 年前制作的铁壶至今也能正常使用。但19 世纪工业革命爆发，西洋高炉炼铁的技术传到日本，因能大大提高生铁的产量而迅速得到推广，于是在昭和初年，和铣炼制方法及用和铣制作铁壶的技术失传了，此后全日本的铁壶都是用洋铣制作的。有感于当时铸物行业的现状，菊地保寿堂第十三代、第十四代掌门人与被称为日本“人间国宝”的工艺大师长野垤志共同协作，经过二十余年的打磨，复原了和铣精炼技术和用和铣制作铁壶的技艺。
菊地保寿堂的掌门人一直沿袭菊地正直名号，作为拥有独门技艺的百年老铺，从初代开始就非常注重传统技艺的传承和发扬。菊地规泰是现任第15代菊地正直，他自小跟随父亲和舅舅长野垤志也研习铁壶制作；11岁时制作了第一把铁壶；进入大学后学习西洋美术，增强了自己的美术功底。但就在他23岁即将赴法留学的时候，父亲却突然离世，这令他只能紧急接班，成为第15代掌门人。如今，60 岁的他仍保持着每个月亲手制作 10 把铁壶的习惯。他曾表示：“作为一名制作铁壶的手工匠人，要让使用者在喝水的过程中，不仅能感受到水的美味，也能感受这种千年以来传承至今的工艺所蕴含的延续精神。”
除了对传承技艺和匠心精神的执着外，菊地家族在传承规划上也早有安排。在《家族企业》杂志举办的2019第六届中国家族企业传承主题论坛上，第15代菊地正直与儿子菊地谦汰同台对话家族传承。菊地正直表示他希望儿子大学毕业后一定回到家族企业来。他说：“在儿子小时候我就告诉他，在大学毕业之前可以放手去做喜欢的事。但我并没有对他不管不顾，而是通过这个过程，发现了他很多优点。比如非常自律、做事有计划性，确定计划后能够坚决执行。同时，我非常早就开始按照儿子的成长，来思考企业未来的发展，比如我花了20年培养了一些年轻的工匠们，让这些年轻人可以传承百年技艺，也可以在此基础上让企业更创新。”而菊地谦汰也表示：“父亲一开始是个慈父，让我做喜欢做的事；后来长大涉及家族企业后，父亲又变成了严父。看到他对企业和产品的坚持，我感到非常敬佩。”
可以看出，菊地家族在传承计划上做到了“提前沟通、尽早安排”。在接班人小时候就开始思考传承问题，而在其成长过程中适当观察和干预。交接班是需要两代人共同思考的问题，交要交出去，接也要接稳。提前拟定传承计划、两代人积极沟通，这也是日本长寿老铺可以传承百年的要素。
