在中国古代，鸟被赋予很多不同的角色，有不同的象征，进而形成了独具中国特色的“鸟文化”。除了喜欢用鸿鹄代表志存高远外，古人喜欢的鸟还有很多。
比如，鹤在古人眼里被视为“一品鸟”；孔雀“开屏”被看成是祥瑞之兆；鸳鸯是代表夫妻情侣不离不弃、生死相依的“爱情鸟”；喜鹊则是一种“闻鹊声，皆为喜兆”的灵鹊……
鹤，古人眼里的“一品鸟”
南朝梁殷芸《小说》：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”
对鸟的喜好，不同人群有不同的选择，古代官宦眼中最尊贵者是鹤，称之为“一品鸟”。明清官员所着朝服前后饰有一块方形图案，称为“补子”，文官中最高的一品官补子就是一只鹤，“一品鸟”由此而来。
早期“一品鹤”补子
为什么最高的文官要用鹤？古人认为鸟中地位最高的是凤凰，鹤仅次于凤凰，有“一鸟之下，万鸟之上”之称，正合乎君臣之道。鹤被如此尊崇，其实与鹤本身亦有关。鹤本来就是珍禽，名贵稀少。
清代一品文官朝服
清陈淏子《花镜·附录·养禽鸟法》“鹤”条称：“鹤，一名仙鸟，羽族之长也。有白、有黄、有玄，亦有灰苍色者。但世所尚皆白鹤。”世人所崇尚的白鹤，就是俗称的丹顶鹤，历来被视为吉祥鸟。
古人认为，得道之人成仙时乘骑的工具就是鹤，故鹤被视为仙禽，有“仙鹤”美名，骑鹤也因此成了古人的最大梦想。南朝梁殷芸《小说》中有一个故事，几个客人同路，路上闲聊各人志向，有的想当扬州刺史，有的想发财，有的想骑鹤成仙。有一个什么都想要，希望“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。
仙人都高寿，仙人所骑之鹤自然也是长寿鸟。西汉刘安《淮南子·说林训》称：“鹤寿千岁，以极其游。”《花镜》还称：“鹤生三年则顶赤，七年羽翮具……一百六十年则变止，千六百年则形定，饮而不食，乃胎化也。”
在古人眼里，鹤与龟、松一样，都是长寿的象征，称长寿者为“鹤寿”，形容老人经历丰富、人老体健叫“鹤语尧年”、“鹤发童颜”等，也都因此而来。老人逝去，则称“驾鹤西归”。
鹤是鸟中君子，所谓“鹤立鸡群”就是基于这个说法，寓意风度卓然，异于寻常。宋苏辙《次韵子瞻感旧见寄》诗称：“君才最高峙，鹤行鸡群中。”古人还以“琴操”与“鹤德”来比喻才德出众、品高行洁者，文人画中的“琴鹤图”便是此意。
鹤常长幼相随、雌雄比翼，因此又被用来表示父子、夫妇之道。传统吉祥图案“五伦图”，即用鹤代表父子之道。古乐府琴曲《别鹤操》则因夫妻离别而起：“将乖比翼隔天端，山川悠远路漫漫，揽衾不寝食忘餐。”夫妻分离，天各一方，称为“别鹤”，即由此而来。
孔雀，古人眼里的“文禽”
西汉扬雄《太玄经》：“孔雁之仪，可法则也”
鹤是古人眼里“一品鸟”，孔雀则是“鸟中之王”。孔雀羽毛有圆形眼状斑，如同“孔”，故名，又称“孔鸟”，还有“越鸟”的别称。“越鸟”之得名，是因为当年南越国盛产。《汉书·南粤传》称，汉文帝时，南越王赵佗曾献一批珍禽宝物，其中有“孔雀二双”。
南京博物院藏清代虞沅绘《玉堂富贵图》中描绘的孔雀开屏，象征祥瑞。
古时岭南富贵之家有畜养孔雀的风俗，采其金翠羽毛为扇拂，或全株截其尾以为方物。据清陈淏子《花镜·附录·养禽鸟法》“孔雀”条，岭南人捕捉孔雀很有经验：“（孔雀）雨久则尾重，不能高飞，南人因而往捕之。或暗伺其过，于丛篁间，急断其毛，以为方物。若使回顾，则金翠顿减。”
孔雀有雄雌之分，以其美艳的形与色取悦于人，以雄孔雀开屏最为惊艳。民间认为，“孔雀开屏”是一种祥瑞之兆，过去富贵之家多畜养孔雀，即希望家里常有“祥瑞”。
清代朝冠上的孔雀花翎
此外，孔雀也是“官身”，明清官员帽冠所饰花翎，就是孔雀羽毛。冠饰花翎有三眼、双眼、单眼之区别，以此表示不同的品级，五品以上官员才可以饰戴单眼花翎。
而且，朝服补子图案也有孔雀。明清文官朝服中，一品补子是鹤，二品补子是雉，三品补子便是孔雀。鹤、雉、孔雀分别代表协台、道台、府台，吉祥图案“位列三台”遂由此而来。
古人认为孔雀为“文禽”，有忠、信、敬、刚、柔、和、固、贞、顺“九德”。孔雀行则有仪，飞则有次，动不失法，故古人还将其与大雁一样作为“礼”之化身，此即古人社交场合所谓的“孔雁之仪”。西汉扬雄《太玄经》释“礼”时称：“孔雁之仪，可法则也。”
而在民间，孔雀则另有寓意，不仅是美的化身和吉祥的预兆，还是爱情和美好的象征，汉末乐府长诗《孔雀东南飞》便借“孔雀”来表达夫妻间的眷恋，唐高祖“雀屏中选”的佳话也流传至今。故新婚用家具、器物、妆饰常用孔雀纹饰。
鸳鸯，古人眼里的“雅鸟”
晋崔豹《古今注》：“雌雄未尝相离，人得其一，则一思而至死”
在古人眼里，凤凰、鸳鸯、燕子、比翼鸟等都曾被视为“爱情鸟”，尤以凤凰和鸳鸯最出名。
上海博物馆藏明代王武绘《鸳鸯白鹭图》(局部)
西汉司马相如 《凤求凰》称：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰……何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！”但凤凰是传说中的神鸟，鸳鸯才是生活中真正的“爱情鸟”。
鸳鸯雄称“鸳”，雌称“鸯”，性喜雌雄双宿双飞，形影不离。晋崔豹《古今注·鸟兽》称：“鸳鸯，水鸟，凫类也。雌雄未尝相离，人得其一，则一思而至死，故曰‘雅鸟’。”因此，自古以来鸳鸯便象征纯洁坚贞的爱情和夫妻情深意长。
早在先秦时，鸳鸯已被当成了爱情鸟。《诗经·小雅》中的《鸳鸯于飞》诗称：“鸳鸯于飞，毕之罗之。”又称：“鸳鸯在梁，戢其左翼。”传鸳鸯为屋上一俯一仰两瓦所化，因此交颈比翼，永不分离。
此说源于魏文帝曹丕一个梦，《三国志·魏书·周宣传》记载：“吾（曹丕）梦殿屋两瓦坠也，化作双鸳鸯。”从此，鸳鸯这种爱情鸟传说又多了一个故事，白居易《长恨歌》即称：“鸳鸯瓦冷霜华重，翡翠衿寒谁与共。”
秦汉时已出现将夫妻床上用品饰以鸳鸯图案的风俗，据汉刘歆《西京杂记》，当年赵飞燕被汉成帝刘骜立为皇后，其妹赵合德便送了“鸳鸯襦”、“鸳鸯被”表示祝贺。
五代十国时期，后蜀主孟昶还专门做了一床“鸳衾”，明陶宗仪《南村辍耕录》“鸳衾”条称：“孟蜀主一锦被，其阔犹今三幅帛，而一梭织成。被头作二穴，若云版样，盖以叩于项下，如盘领状。
两侧余锦则拥覆于肩。”“鸳衾”、“鸳被”遂成为夫妇共寝的代称，唐钱起《长信怨》诗称：“鸳衾久别难为梦，凤管遥闻更起愁。”杜牧《为人题赠》诗亦称：“和簪抛凤髻，将泪入鸳衾。”
喜鹊，古人眼里的“灵鹊”
五代王仁裕《开元天宝遗事》：“闻鹊声，皆为喜兆”
“喜鹊”这一叫法早在南朝已出现，民间俗称“喜鸟”，还有“干鹊”、“黑鸟”、“乌鹊”、“飞驳乌（鸟）”等叫法，是古代民间最喜欢的鸟。常成群营巢于屋宅旁的树上，其鸣声“喳喳”被认为是要有喜事的吉兆。
清代河南开封朱仙镇木版年画《天河配》，上面绘有喜鹊。
其得名“鹊”还有一个传说。传黑鸟生于腊月子时，因此它的背部就染上了黑色。
在农耕社会，古人办婚事多安排在农闲的腊月，大喜之日“黑鸟”飞到窗前喳喳鸣叫，似前来道贺，热闹讨喜，古人认为很吉祥，但叫“黑鸟”不太吉利，遂取“腊”字半边，配上“鸟”字，于是造出了“鹊”字。
显然这是民俗学上的说法， 实际上“鹊”名之来历应该与鸣叫声有关。明李时珍《本草纲目·禽部》“鹊”条称：“其鸣唶唶，故谓之‘鹊’。”
喜鹊还有一个异名叫“神女”，这与家喻户晓的“鹊桥相会”爱情神话有关。明陶宗仪《说郛》引《奚囊橘柚》记载：“袁伯文七月六日过高唐，遇雨宿于山家。夜梦女子甚都，自称神女。伯文欲留之，神女曰：‘明日当为织女造桥，违命之辱。’伯文惊觉，天已辨色，启窗视之，有群鹊东飞。有一稍小者从窗中飞去，是以名鹊为神女也。”
原来，鹊是天帝女儿织女的使者，为牛郎织女七月七日相会，来银河上造桥，所造之桥就是“鹊桥”。因为这个传说，鹊身上又多了一份浪漫，“喜鹊”之名也被坐实了。
而喜鹊头上没毛，也被附会因为搭鹊桥。南宋罗愿《尔雅翼》称：“涉秋七日，鹊首无故皆髡。相传以为是日河鼓（牛郎）与织女会于汉东，役乌鹊为梁以渡，故毛皆脱去。”
清代山东潍坊杨家埠版画《梅花开五福》，梅枝栖一喜鹊，俗称“喜上眉梢”。
秦汉时，古人已关注到喜鹊的感应预兆，称其为“灵鹊”。《淮南子·人间训》称:“夫鹊先识岁之多风也，去高木而巢抉枝。”《易·通卦验》则称：“鹊者，阳鸟。先物而动，先事而应，见于木风之像。”
到隋唐时，“喜鹊报喜”已为民间普遍认同，“鹊噪两耳聋，主人亦言好。”五代王仁裕《开元天宝遗事》记载：“时人之家，闻鹊声，皆为喜兆，故谓灵鹊报喜。”
文字 | 倪方六
编辑 | 刘英文
