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九州配图：西汉未央宫

想必大家在看史书和历史题材剧时，都对西汉时期的宫殿——“未央宫”留有印象。“未央宫”是西汉帝国兴建供皇帝处理朝政和起居的宫室，很多人对这个宫殿名的第一感觉是：很好听而且富有古韵，但对于西汉统治者为何将其取名为“未央宫”却不知所以然。

九州配图：唐代大明宫

众所周知，古代王朝统治者总是希望自己的统治能够绵延万年、帝业长青永续。因此他们在修建自己的宫殿之时便会在选址、方位、形制以及取名上做足了功夫。宫殿尤其是正殿的取名是非常讲究的，绝大部分是富有深意的，例如秦朝的“兴乐宫”、隋朝的“大兴宫”、唐朝的“大明宫”以及清朝的“紫禁城”等，无不是在字面的背后暗藏着美好的愿景。那么，秦汉时期的“未央”这两个字在当时到底是何意呢？字面背后又寄托着西汉统治者怎样的深远寓意呢？

九州配图：清朝紫禁城（今故宫）

今天，九州就来为大家解析一下何为“未”？何为“央”？以及“未央”的历史涵义。

先来说“未”字。

《说文》中说：“未，味也。六月，百果滋味已具，五行木老於未，象木重枝葉之形。”而在清代段玉裁的《说文解字注》中释义：“味也。口部曰。味者，滋味也。六月滋味也。韵會引作六月之辰也。律書曰。未者，言萬物皆成。”大家注意，其中“未”有“六月，百果滋味已具”和“万物皆成”的涵义。

九州配图：说文解字

而根据《古汉语字典》的解释，“未”还有与今天一样的另一个意思。即没有、不曾。这个释义想必大家比较熟悉，在《廉颇蔺相如列传》一文中有这样描述：“计未定，求人可使报秦者。”这里的“未”就是取“还没有”之意。

接着来看“央”字。

清代陈昌治刻本《说文解字》注释：“央，中央也。从大在冂之内。大，人也。央旁同意。一曰久也。”这里可以看出“央”有两个意思，一是中心、正中；二是长久。在清代文学家方苞在《狱中杂记》中描述的语句：“禁卒居中央”，所取的就是“中心”之意。

九州配图：说文解字

而根据《古汉语字典》的解释，“央”还有动词的用法，意为“尽”或“完结”，也有引申为“殃”的意思。

综合单字的释义来看“未央”的词义。

从适用于“未央”一词的单字释义来看，“未”可取“六月，百果已具”和“万物皆成”，这两个本意又可引申为“鼎盛”之意；也可取“没有、不曾”之意。而“央”可取“正中”，这一本意可以引申为“如日中天”之意；也可取“尽或完结”之意。

九州配图：未央

因此，结合这两个单字的释义，我们来推测“未央”两字最合理的解释有两种：

一是：（未）鼎盛或万物皆成 + （央）如日中天 = （未央）蓬勃发展、正值鼎盛。

二是：（未）没有 + （央）尽头或完结或灾祸 = （未央）永远没有尽头即长治久安或没有灾祸。

汉代宫殿为何取名“未央宫”？

回到题首的问题上来，西汉帝国在立国之初为何将皇帝的宫殿取名为“未央宫”呢？

我们从上面的字义和词义解释来看，无论是第一种意思——蓬勃发展、正值鼎盛，还是第二种解释——永远没有尽头，都寄托了西汉统治集团的美好寄望，希望大汉王朝能够江山永固、帝业长青。但是在《史记》和《汉书》等正史中，对于“未央宫”兴建的时间、主持者以及修建的目的都有明确的交待，唯独对于取名“未央”的缘由没有任何说明。因此，从更严谨一点的角度来说的话，究竟是哪一种解释会更加贴合当时取名者的本意呢？

九州配图：西汉未央宫复原图

下面我权当钻牛角尖来探究一番。

“未央”一词最早见于《诗经·小雅·鸿雁之什·庭燎》：“夜如何其？夜未央，庭燎之光。”关于其中的“未央”，比较主流的解释就是“未尽”、“未已”之意，但实际上一直以来存在着较多争议，也有学者从“未央”的古义中提出此处应该是“正当夜”的意思，并无定论。同样的理解和争议也发生在曹丕的《燕歌行》中的一句：“星汉西流夜未央。”两种解释都似乎讲得通，让人莫衷一是。

九州配图：庭燎

在现有传世的汉代史料文献和汉代出土文物中，除特指“未央宫”外，“未央”两字常常与“万岁”、“长乐”、“延寿”等词语同时出现，在汉代瓦当（古代中国建筑中筒瓦顶端下垂部分）文字中体现的非常明显，如“长乐未央”、“长生未央”、“长乐未央延年永寿昌”等；此外，在铜镜铭文中也多有出现，如“千秋万岁，长乐未央，结心相思，毋见忘”及“长相思，毋相忘，常贵福，乐未央”等等。据此推测，“未央”一词应该是秦汉时期的一种吉语，类似于“长乐”、“万岁”、“平安”、“吉祥”等包含吉祥之义的词汇。

九州配图：瓦当

九州配图：瓦当文字——长乐未央

因此说，在秦汉时期，“未央”一词已经从“未尽”或“鼎盛”等本意上逐渐被引申为一种日常的流行吉语，意思也很简单，就是没有灾难，没有殃祸，含有平安、长寿、长生等意义。在汉代的史料中，还有很多人以“未央”作为人名，这也客观的反映了当时的社会是崇尚和追求长生不老、延年益寿的社会思潮。

九州配图：未央宫正殿

综上，西汉帝国的宫殿之所以取名为“未央宫”，其实只是将“未央”的古义延伸而成的社会流行的吉语中得到了灵感，而在之上寄予了美好的愿景而已，并非学界想象的那么复杂。未央，出于本意，却未超出本意，这一点像极了现今社会上所流行的一些流行语。

参考：《诗经》、《说文解字》等。

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