近些年来，随着人们收藏理念的转变，佛像以独特的艺术造型、深厚的文化内涵、丰富的实物遗存，成为许多人投资理财和收藏养性的重要艺术品类，在收藏拍卖市场上一路走俏，价格也一路攀升。
在经济利益的诱惑和驱使下，一些不法之徒也趁机混入其中，大肆造假贩假，牟取暴利，致使市场上的佛像鱼龙混杂，真假难辨，令许多收藏者、投资者胆寒而却步。于是，如何鉴别佛像的真伪、年代、风格、题材和价值等专业技术，成了许多佛像收藏家和爱好者十分关注的焦点问题。
下面笔者就这些问题谈谈自己的体会，谈论范围不限于汉传佛教造像，也包括藏传佛教造像。
关于佛像真伪的鉴定，简而言之就是辨伪，它是鉴定佛像的第一关，也是最重要的一关。它的重要性与鉴定其他类文物一样，因为我们收藏的佛像主要是古代佛像（一般应在民国以前），如果是现当代仿制的佛像就没有收藏的意义。
辨伪的目的就是要区分对与错、新与旧、真与假，将真正的古代佛像艺术品鉴别出来，将新造的仿品、伪品剔除出去。但是辨伪的方法并不是那么简单，需要考虑的因素和角度很多，有时代风格方面的，有神格图像方面的，有工艺技术方面的，还有纹饰和刻款方面的，总之包含了佛像鉴定的全部内容和过程。对这些因素，我们切不可偏执一端，而要全面考虑，综合分析，只有这样才能得出正确的鉴定结果。
佛像时代风格的辨伪
不同角度的鉴定方法各不一样，对于辨伪都有重要的参考作用。其中，时代风格对于辨伪最为重要。
什么是风格？
简而言之指佛像整体和局部的造型特征和装饰样式。当我们看到一尊佛像时，我们首先要根据它的造型特征和装饰样式确定它的时代和风格。对于专业的鉴定者而言，一般观察一眼鉴定的对象，就大致可以确定它的时代和风格。但是它是否真的是历史上某时或某地制作的佛像呢？接下来我们就要调动大脑中已经贮存的各时代佛像艺术特征的印象，对着鉴定的佛像一一对应分析，从上到下，从前到后，还要看背光和佛座，寻找疑点和破绽。
一般来说，如果是新仿和伪造的佛像，其各部位的造型特征和装饰样式基本与所仿时代佛像相差无几，这是造假者追求的基本效果，比较容易达到，否则就不能达到以假乱真、以次充好的目的，进而获得经济利益。
因此，我们在鉴定时千万不能停留在“形似”的认识水平上，而要继续从“神韵”的艺术高度去认识和鉴别。因为新仿和伪造的佛像做到“形似”比较容易，而要达到“神似”不那么容易，千百年的历史鸿沟一般是造假者难以逾越的。
什么是“神韵”呢？
我们可以理解为“气韵”“气势”“气息”，它是力和美的结合，也具有鲜明的时代和地域文化气息。
从时代来讲，唐代佛像神韵饱满，宋代朴实自然，元代粗犷，明代柔美，清代僵板；从地域来讲，南方佛像神韵温和华丽，北方淳朴粗犷。但是这些时代和地域“神韵”一般人很难理解，要靠经验积累，甚至是悟性才能很好地把握。这应是佛像鉴定，也是一切文物鉴定中最难达到的境界和要求。
最后，如果我们认为一尊佛像在“形”和“神”上都符合历史风格特点，那它就可以定为真品，否则就是仿品和赝品。
北魏熙平三年（518年）洞镀金观音菩萨像 高27.1厘米 日本收藏家藏
现代仿北魏 铜观音菩萨像
佛像的神格与图像的鉴别
佛像的神格与图像，对鉴别佛像真伪也有一定的帮助。
佛像神格，是指佛像的名称、宗教内涵和宗教功用；图像是指体现佛像名称、宗教内涵和功用的造型样式。二者叫法不同，但内容相通一致，神格是抽象的，图像是具象的，一般佛像的神格都是通过具体的图像来表现的，藏传佛教造像尤其如此。因此我们谈论佛像的神格与图像主要是针对图像而言。
历史上，佛像图像的模式大多是千年不变，一直延续至今，有些虽有变化，但都表现出明显的时代和地域性特点，具有一定的规律性。因此，我们从图像的角度进行辨伪时，就要以这些图像模式作为依据和蓝本，通过对比，发现问题。如果符合图像仪轨，就可以排除疑问；如果有违背仪轨之处，就要作为一条重要疑点看待。
在多数情况下，我们看到一些伪造的佛像，大多会在图像上露出马脚，要么手印不对，要么装饰错误，或画蛇添足，或标新立异，背离佛像图像仪轨。因为造假者大多自身素质不高，以赢利为目的，只懂得一些雕造技法，而不懂造像仪轨，所以出现这样的问题也就在所难免。
但是必须指出的是，要从图像上找出破绽，不是一件简单的事，需要鉴定者掌握非常丰富的图像知识，对佛像的宗教性特征和象征意义也要有充分的认识。这方面往往是佛像爱好者和收藏者感到最头疼的事。但这方面又的确没有什么捷径可走，需要我们按照一定的规律去慢慢学习积累。
唐 铜镀金观音菩萨像 高15.2厘米 日本新田氏旧藏
现代仿唐 铜镀金观音菩萨像
造像工艺的辨伪
造像工艺对于辨伪也有重要的参考价值。
工艺主要指制作技法。佛像的材质不同，制作技法各异。如金铜造像就包含有选材、铸造、施金、镶嵌和封藏等多种工艺；木雕造像有彩绘和施金等工艺；陶瓷造像有制坯、烧造等工艺；夹纻造像有髹漆、彩绘等工艺，等等。
对不同材质的工艺特点，我们首先都要有一个基本的认识；同时更要对各种工艺的时代和地区特性，以及艺术表现有充分、全面的认识，要了解其普遍性，更要掌握其特殊性。
如金铜造像的用材
在中原地区的辽宋以前，一般造像都用青铜（铜锡铅合金），颜色发红，而辽宋以后多为黄铜（铜锡铅锌合金）；西藏中部地区历史上习惯用红铜，而在西藏西部地区多用黄铜。
再如金铜造像的镶嵌工艺
在中原地区主要流行于清代，用于表现佛像的衣纹；在西藏地区自始至终都有流行，而早期和晚期尤为突出，早期主要流行于藏西地区，习惯用银嵌眼珠，用红铜镶嵌衣纹，晚期主要流行于一些仿古风格造像上，一般用银和红铜镶嵌衣纹。
还有如施金
历史上主要有两种施金技法：一种是镀金，属热处理技法；一种是泥金（又称漆金），属于冷处理技法。这两种施金技法历史上在西藏和中原地区都很流行，而且在流行的时间和地域上也都有一定的规律性。
在西藏地区，早期造像、藏西地区造像和晚期的仿古造像，都习惯在面部泥金，身上不施金，而其他时间和地区普遍流行全身镀金之法。
在中原地区，早期造像普遍采用镀金技法，而泥金主要流行于明清时期，如清代宫廷“六品佛楼”中的造像“鎏肉不鎏衣”，采用的就是泥金技法。
佛像的封底也是一种工艺
主要流行于藏传佛像中，具体体现为固定封底盖的方法和底盖上的刻画图案。在西藏地区，佛像封底一般采取包底法，而在内地的宫廷和民间，佛像封底一般大多采用剁口法。
其他材质佛像的工艺也都有特点，不能尽述。了解了各种工艺的时代和地区特点，以及艺术表现，我们就可以作为辨伪的依据。如果一尊佛像工艺上符合传统技法，符合传统艺术表现，那我们就可以判定它是真品，否则就是仿品和赝品。【古玩收藏上域鉴】
纹饰和铭文的辨伪
佛像上的纹饰和铭文，也是辨伪的重要依据。
纹饰
佛像上的纹饰常见有各种植物纹、鸟兽纹和几何纹等，通过錾刻、镶嵌和铸造等不同的工艺表现出来。由于这些纹饰都具有鲜明的时代和地区特点，是不同时代和地域人们审美情趣的真实体现，所以它们对于鉴定佛像的时代、风格和真伪具有重要的参考价值。
一般来讲，真品佛像上的纹饰自然流畅，与佛像的整体风格完全吻合，而仿制伪造佛像的纹饰多不自然，或呆滞僵板，或绵软无力，缺乏时代气息，二者区别十分明显，不难分辨。
铭文
佛像上刻铸铭文，历史上也十分盛行，而且十分普遍，在汉藏佛教造像上都很流行。从历史上看，铭刻内容有纪年、施资人或工匠姓名、造像目的等；形式有阴刻、范铸和镶嵌等；文字有汉文、藏文等；字体有楷书、隶书、篆书等。这些看起来比较复杂，但也很有规律性，都体现出鲜明的时代和地域特点。只要我们掌握了各时代、各地区佛像铭刻的内容、形式、书法风格、刻铭位置等，就不难从铭文上进行真伪鉴别。
如明代永宣时期宫廷制作的佛像，一般在座前阴刻“大明永乐年施”或“大明宣德年施”铭款。但作伪者不懂历史规制，往往错误百出：或位置错误，刻在了佛像背后；或内容错误，刻成了“大明永乐年制”或“大明宣德年制”；或形式出错，采用了铸款。
在这些内容中，文字风格尤为重要，因为其他的内容可以模仿，而时代风格难以模仿。所以我们鉴别佛像铭文时，一定要认真体会文字的风格和历史神韵，这样才不致被形式迷惑，才能做出准确的判断。
辽 铜镀金大日如来像 高12.3厘米 王世襄旧藏
现代仿辽 铜大日如来像
借鉴其他传统辨伪方法
我们还可以借鉴一些传统的、适用于所有文物鉴定、辨伪的方法。
1、看包浆
“包浆”是过去古玩行里流行的行话，它指的是文物表面自然或人为历久而形成的一层保护膜。佛像材质不同，包浆也不一样。包浆是个什么样子呢？我们只能笼统地说老或不老、好或不好、自然或不自然，但它具体是个什么样子，每个人的感觉不一样，无法描述，要靠实践经验去体会。
2、掂手头
古代的文物，也包括佛像在内，因制作年代和地区的不同，工艺技法各异，制作出来佛像的重量也不一样，但也有一定的规律性。
如中原地区早期金铜造像，铸胎厚，手头一般较重；西藏西部地区佛像铸胎薄，手头一般较轻；而古代的木质佛像经过岁月的风干，丢失了水分，手头普遍较轻。佛像的重量有当时制作时形成的规律，也有经过漫长岁月后形成的规律，一般作伪者不知其中规律，很容易在这方面露出马脚。
当然也有一些钻营者明白此理，如他们用老建筑拆下的旧木料，雕制木佛像，木质的老化和重量无可置疑，可以蒙混过关，但雕工极其粗糙，终究难逃明眼人法眼。
3、闻气味
大部分的物质都有气味，老物质有气味，新物质也有气味，但是材质不同，新旧不同，气味也是不同的。一般来说，真正的文物它的气味是自然的，如寺庙中供奉的各种材质的佛像，由于经过了长时间香、油熏染，都带有一股陈年香、油的味道。
再如一些石雕造像，因其大多为出土文物，都带有明显的土腥味，尤其是往上面浇点水后，这种气味更浓。而仿制文物的气味就不一样了，它们在做旧时采用了一些速成技术，虽然达到了表面要求的效果，但所用技术和材料都会留下气味，一种不自然的、刺鼻的气味。
如我们经常碰到一些仿制的铜佛像，会发出酸臭的气味，那是作伪者为了给佛像做旧，采用化学原料导致的结果；还有一些仿制的铜像有很浓的烟熏味，那明显是作伪者采取了速成的烟熏技术。
类似的传统辨伪方法还有一些，此不赘述。这些方法有一个共同的特点：那就是它们都不依靠理论，而是要靠实践，属于经验的范畴。
明 铜漆金观音菩萨像 高36厘米 国内收藏家藏
现代仿明 铜镀金大日如来像
佛像辨伪是一个综合鉴定的过程，需要我们从多角度去观察分析。现在科技发达，仿制作伪技术高明，而且不断推陈出新，这就更需要我们时刻警觉，经常不断地考察艺术品市场，多看仿制伪作实物，及时了解仿制作伪的信息和手段。只有这样，我们才能在鉴定中处于主动，不致被假冒伪劣制品迷惑，才能保证我们的鉴定和收藏不出差错。
