我们在娱乐界经常能看到这样的信息,例如李连杰皈依上师活佛、火凤在白玉寺成活佛、甚至一段时间引起轩然大波的张铁林“活佛坐床仪式”。娱乐归娱乐,我们姑且不去讨论消息的真假。近年来的活佛热,正在娱乐圈兴起。那么活佛、班禅、达赖都有什么区别呢?哪个权力大级别高?

李连杰

藏传佛教很复杂,派别很多,特别是活佛转世体系错综复杂。笔者今天深入简出了解一下班禅、达赖、活佛的区别。在藏传佛教体系中,班禅和达赖在藏传佛教中都属于格鲁巴派(黄教)活佛转世体系中的两支。黄教是藏传活佛影响最大的派。达赖喇嘛、班禅额尔德尼既有共同点,也有不同点。他们的共同点,都是西藏至高领袖,都为藏传佛教的最大活佛,也就是说都是旧西藏最高政治领导人。他们同出一宗,都属于藏传佛教格鲁巴派。一世班禅、达赖喇嘛都是宗喀巴大师的弟子,在西藏的许多寺庙里都能看见格鲁派的“师徒三尊”像,中间的是宗喀巴大师。

十世班禅

在旧西藏在礼仪上都拥有玉印、金印、銮轿、黄缎龙袍等等。在旧西藏任何人见到他们都要行君臣大礼。死后都享受西藏最高规则的葬礼——塔葬。并且灵塔用金银装饰。其他的活佛,功劳再大,也只允许用铜装饰灵塔。

明星拜佛

需要指出的是历史上,班禅和达赖都是受清朝政府册封,他们被清朝政府置于同等地位,因此没有隶属关系。达赖喇嘛由顺治皇帝分封的,班禅额尔德尼由康熙皇帝分封的,在旧西藏时期分别管理前藏和后藏。班禅和达赖之间,互无隶属关系。

按照旧西藏传统,班禅与达赖他们之间互为师徒,谁年龄大就为师傅、为主尊,年龄小的为徒弟,为护法。旧西藏的老百姓都认为班禅是“法主”掌管最高教法,达赖是“佛王”政治势力大。

活佛转世制度

达赖被认为是“欣然活佛”的化身,“欣然活佛”也就是我们常说观世音菩萨。班禅被认为是“月巴墨佛”阿弥陀佛的化身。在西藏各自拥有自己的寺院和传承体系。历史上,达赖控制以拉萨为中心的前藏,班禅控制以日额则为中心的后藏。达赖控制的地区大、人口多、并且靠近内地,影响比班禅大。

从世俗政权而论,达赖高于班禅。班禅是扎什伦布寺的当然寺主,班禅在西藏的宫殿是德庆格桑颇章宫。达赖是哲蚌寺的当然寺主,达赖的宫殿叫布达拉宫。就教阶而论,班禅高于达赖,班禅则远离世俗事务,在宗教地位高于达赖。

布达拉宫

达赖住在拉萨,因为拉萨是圣都,达赖的地位比班禅高一些。班禅在后藏但是由佛经来说,达赖是观音菩萨的化身,班禅是如来的化身,佛自然比菩萨大,这就形成了现实和佛教地位不统一。

说的简单一点,达赖拥有最高的政治权力,班禅拥有最高的宗教权力,彼此之间按年龄大小互相拜师为徒。西藏的政教合一制度从五世达赖喇嘛开始建立的,后来噶厦政府(旧西藏地方政府)也受达赖喇嘛领导,所以政治地位上来讲,达赖应该高于班禅。

德庆格桑颇章宫

活佛,蒙藏佛教将修行有成就,能够根据自己的意愿而转世的人称为“朱依古”也就是“转世者”。“活佛”是汉族地区对他们习俗的称呼。活佛的等级,藏传佛教的一级活佛就是班禅和达赖,他们是两大宗教领袖。藏传佛教四大活佛,除了达赖和班禅外,还有哲布尊丹巴主管外蒙古藏传佛教,是准一级活佛。

章嘉呼图克图主管内蒙古藏传佛教,也是准一级活佛,在清代和民国均封为大国师。宗教地位上达赖、班禅要高于哲布尊丹巴、章嘉呼图克图。除了四大活佛外,八大呼图克图是藏传佛教最高等级的活佛名号。此外还有四大林活佛、六大寺中寺主活佛、与呼图克图、教派教主等等级别稍高的活佛。

活佛

剩下的就是一般普通活佛,一般活佛非常繁多。宗教事务局网站的数据则显示 中国现有藏语系佛教寺院3000余座,活佛1700余人。一般活佛地位最低,来源很多,可以通过考试格西学位获得活佛称号,也有一些世俗贵族以重金捐买活佛称号。例如解放前青海佑宁寺就有这样的活佛近百名。

总之、达赖和班禅等级最高,是藏传佛教至高领袖,他俩无隶属关系,以年龄大小互为师徒。在旧西藏,达赖管的区域大、人口多、政治权力大。班禅额尔德尼由于一心修教、远离尘俗在西藏宗教地位比达赖喇嘛高。达赖、班禅的等级都是普通活佛不能相比的。

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