核污水，顾名思义就是含有放射性的污水。如核泄漏事故中产生的高放射性废水，或者与核燃料直接接触的冷却水等。专家表明，核污水不等于核废水。核污水危害更大，含包括氚在内的64种核放射性物质。2023年8月24日，东京电力公司称如果气象条件允许，日本核污染水将于当地时间24日下午排入海洋，排放工作13点开始。
1、核废水和核污水的区别是：
定义不同 。核废水是指含有氢的放射性同位素氚的水，还含有大量的重金属，如镉、铅、汞等；核污水是指包含其他未经处理的碳14、钴60和锶90等放射性元素的水。
危害不同 。核废水危害远远小于核污水，因为核废水中的放射性元素在衰变后会变成稳定元素，不会对人类造成太大危害，但是也具有很大威胁；而核污水中除氚外，其他放射性元素危害较大，比如碳14作为”人类集体辐射剂量的主要贡献者，有可能损害人类DNA”。
2、来源不同
核废水是指核电站或核设施在运行过程中产生的低放射性废水，主要来源于冷却水、设备洗涤水、地面和设备渗漏水等。这些废水中含有一定量的放射性物质，但相对于核污水来说，其放射性水平较低。
核污水则是指核电站或核设施在运行过程中产生的所有含放射性物质的废水，包括高放射性废水、化学废液、地面和设备渗漏水等。与核废水相比，核污水中含有更多的放射性物质和其他有害物质，如放射性核素、重金属、有机化合物等。
3、处理方法、排放方式不同：
核废水经过处理后可以排入环境中，但核污水中的放射性物质含量较高，不能直接排入环境中。因此，在排放核污水时需要采取更为严格的处理措施，如多次过滤、沉淀、吸附等，以确保放射性物质得到有效去除。
处理和排放核废水的方法相对较为简单，一般包括废水收集、储存、处理和排放等过程。处理方法主要包括物理、化学和生物处理等，旨在降低废水中的放射性物质和其他有害物质的含量，使其符合排放标准。
由于核污水中含有多种有害物质，处理和排放核污水需要采取更为严格和复杂的方法和措施，以确保放射性物质和其他有害物质得到有效去除，保障环境和人类的安全。
