记者 王晓莹
出身著名的肯尼迪家族、以独立候选人身份参加美国2024年总统选举的小罗伯特·肯尼迪（以下简称小肯尼迪），在3月26日选定了竞选搭档——妮科尔·沙纳汉。现年38岁的沙纳汉拥有硅谷背景，也是小肯尼迪的“金主”，拥有华裔血统的她由此成为美国首位华裔副总统候选人。尽管这对组合未必能赢得多少选票，但为这次大选增添了一些不确定因素。
小肯尼迪（右）与沙纳汉
“金主”变成竞选搭档
小肯尼迪3月26日在一场竞选集会上宣布，选择沙纳汉作为副总统候选人。他把官宣地点选在沙纳汉的家乡加尼福尼亚州奥克兰，“我非常自豪地向大家介绍‘下一任美国副总统’：我的同行、律师，一位杰出的科学家、技术专家，一位像战士般勇敢的母亲——妮科尔·沙纳汉。”
沙纳汉当天表示，她起初对小肯尼迪并没有太大兴趣，后来被他的采访和竞选活动所吸引，“我看到了一个有才能、富有同情心和理性的人。我发现他提到的事情明明对人类健康和福祉至关重要，却一直被我们的政府忽视。他让我在相当长的时间里第一次感到了民主的希望。”
选择这位年轻的科技圈人士作为竞选搭档，小肯尼迪也有借她“吸粉”的考虑。他在集会上说，越来越多“千禧一代”和“Z世代”的年轻人对“未来失去信心、对我们的国家失去自豪感”，希望沙纳汉能成为他们的捍卫者。“很多美国人知道付了油费就吃不起饭的滋味，他们看着食品价格飞涨，为排队付账单而犯愁，她将为所有这样的美国人而战。”小肯尼迪说。
其实，小肯尼迪和沙纳汉都曾是民主党的支持者，他们在2020年大选时都给拜登捐过款，但如今沙纳汉对着聚集在奥克兰的人群说：“我即将离开民主党。我认为他们已经迷失了方向，失去了领导力。”
沙纳汉不但是小肯尼迪的盟友，还是他的“金主”。美国媒体认为，沙纳汉会在筹款上提供了很大助力，她自己也是一名富商，可以自掏腰包为小肯迪尼助选。同时，参加美国大选还需要超级政治行动委员会的支持。超级政治行动委员会是支持候选人的私人政治组织，主要任务是向企业、利益集团或个人募集捐款，以电视广告和其他形式影响选举进程。尽管小肯尼迪表示他选择副总统候选人时没有考虑钱的问题，但事实是，上个月沙纳汉告诉《纽约时报》，她出资400万美元帮助小肯尼迪的超级政治行动委员会制作和投放广告。
经历过艰难的童年
这位小肯尼迪身旁的“金主”，曾有过一段不堪回首的童年。沙纳汉1985年出生在加州，父亲是美国人，母亲在上世纪80年代从中国广州移民到美国，后来成为一名会计。沙纳汉的父亲患有双相情感障碍和精神分裂症，受滥用药物困扰，工作也不稳定。她是靠着食品券等社会福利艰难长大的。“我有一段非常艰难的童年经历，充满了悲伤、恐惧和不稳定性，有时甚至还会发生家暴。”她去年在接受采访时说，“后来我变得很有钱，但在奥克兰长大的经历教会了我很多永远不会忘怀的东西：财富的目的是帮助那些需要帮助的人。”
小时候的沙纳汉
沙纳汉本科毕业于普吉特海湾大学，学习亚洲研究、经济学和普通话。毕业后她担任过律师助理和专利专家，后来进入圣克拉拉大学深造，2014年获得法学博士学位。之后，她获得斯坦福大学法律信息学中心CodeX的奖学金，成为一名研究员。沙纳汉当过律师，与人合作创建过一家专利管理公司，后来又将公司卖给了竞争对手。
沙纳汉在2013年结过一次婚，男方是旧金山湾区的一名投资者和财务主管，但两人在2015年离婚。在那期间，沙纳汉在2014年夏天认识了谷歌联合创始人谢尔盖·布林，后来布林在2015年与妻子安妮·沃西基离婚。同一年，沙纳汉与布林开始约会，两人漫步在布林的母校斯坦福大学校园，沙纳汉说：“我们在斯坦福大学相爱，漫步在校园里谈论量子物理学，他带我参观了与拉里·佩奇一起创建谷歌的地方。”
2018年沙纳汉和布林结婚，并生下一个女儿。后来，他们的女儿被确诊孤独症，沙纳汉将大量时间用于研究女儿的病情。她资助研究项目，捐款成立了几个基金会。2019年，沙纳汉成立了自己的私人基金会Bia-Echo。2022年，布林向妻子的基金会捐出价值至少2300万美元的谷歌母公司“字母表”的股份。根据《福布斯》的数据，截至今年1月2日，布林的净资产约为1124亿美元，位列全球富豪榜第九位。
沙纳汉与布林
然而，沙纳汉和布林的婚姻在去年宣告结束，还引发一场因何婚变的“罗生门”。他们在2021年12月开始分居，次年1月布林提出离婚申请。沙纳汉与布林曾因财产分割发生过纠纷，据《福布斯》网站报道，沙纳汉可能获得了价值约3.9亿美元的股份。
现在目标是登上选票
去年4月，小肯尼迪以民主党人身份参加美国总统选举的初选。在一众候选人中，他因出身肯尼迪家族而备受关注。小肯尼迪的父亲是美国前司法部长、国会参议员罗伯特·肯尼迪，他的伯父则是美国第35任总统约翰·肯尼迪。约翰·肯尼迪1963年11月在总统任上遇刺身亡，震惊世界；罗伯特·肯尼迪在1968年成为民主党总统候选人，却在竞选期间遭枪击不治身亡，成为美国第一位在竞选时遇刺身亡的总统候选人。
父亲遇刺时，小肯尼迪才14岁。他后来成为一名环境法方面的律师，在纽约曼哈顿做过检察官，为保护纽约州的哈德孙河提起过不少诉讼。同时，他还是一名畅销书作者，前两年出过几本书。
去年10月，小肯尼迪宣布退出民主党总统候选人提名争夺，转而以独立人士身份参选。他自称想要挑战两党政治，“搅局”共和党籍前总统特朗普与民主党籍现任总统拜登的对决。3月26日，他再次表示，那些“无家可归的民主党和共和党成员”可以来他的阵营发声。不过，小肯尼迪的这一决定在肯尼迪家族内部引发不满，民主党更担心他会分走拜登的选票。
目前，小肯尼迪的目标是登上美国50个州的选票。按照他的说法，实现这一目标需要1500万美元，收集超过100万个签名。与共和、民主两党的总统候选人不同，美国多个州对第三方竞选人设置了参选门槛，比如需要获得数以万计民众的签名支持才能把名字印在大选选票上。现在小肯尼迪只在犹他州获得了登上选票的资格，他的团队表示，正在“积极收集17个州的签名，并在其他19个州开始请愿签名活动，这些活动都需要有副总统候选人。”
当然，这些恐怕都很难对拜登或特朗普构成挑战，因为过去150年来还没有两党之外的第三方候选人赢得过大选。可是，在拜登与特朗普选情胶着的情况下，如果小肯尼迪坚持到底，将或多或少给今年的美国大选带来变数。
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